James Dean nåede kun at spille med i tre store film, før han døde tragisk i en alder af 24. Men på den korte tid cementerede han sig som et ikon – en slags kulturel katalysator for ungdommens vrede og forvirring i 1950’ernes USA. Bag det rebelske ydre og den ikoniske læderjakke gemte der sig dog en mand med en overraskende simpel smag, når det kom til mad.
Dean voksede op i Indiana på en gård hos sin tante og onkel, hvilket satte tonen for hans kærlighed til solid, hjemmelavet comfort food. Da han senere flyttede til New York og Los Angeles, blev den amerikanske diner hans kulinariske hjemmebane. Her er ti retter og drikke, som James Dean satte allerstørst pris på.
Spaghetti og kødboller
En af de retter, Dean ikke kunne få nok af, var spaghetti med kødboller fra Jerry’s Bar i New York. Ejeren, Jerry Lucci, lærte ham endda, hvordan man ruller pastaen på ægte italiensk manér. Dean kom tit og spurgte, om han kunne få maden gratis – og det fik han. Han betalte altid tilbage, når han havde penge igen. En ægte spaghetti-boy, som Lucci sagde det.
![]()
Læs også:
Banansalat
Dean havde en særlig kærlighed til sin tante Ortenses banansalat – som egentlig mest af alt mindede om en god gammeldags banana pudding. Lag på lag af banan, hjemmelavet vaniljecreme og knuste peanuts eller cornflakes. Det var ikke gourmet, men det smagte af barndom.
Pizza
Når han ikke spiste på sin favoritrestaurant Villa Capri i Hollywood, dukkede Dean op hos veninden Beulah Roth med en brun papirspose fuld af engelske muffins, ost og tomatsauce – klar til hjemmelavet pizza. Det handlede ikke om perfektion, men om selskabet og stemningen i køkkenet.
Meatloaf
Endnu en klassiker fra tantes køkken. Hakket kød, løg, tomater, kiks og et sødt-surt glaze med ketchup og brun farin. Dean kunne lide den slags mad, der satte sig lidt i kroppen – ikke noget pjat.
Hotdogs
I både New York og L.A. var Dean kendt for at være glad for pølsevogne og hotdog-diners. Favoritterne inkluderede Pinks på La Brea og The Hot Dog Show i Studio City. Når han var nede, tog han en hotdog. Det var den slags simpel mad, der kunne få ham op i gear igen.
Vin og 7UP
En lidt bizar cocktail, som han altid bestilte: vin blandet med 7UP. Det lyder mærkeligt, men måske var det Dean’s version af en afslappet spritzer. Hans ven Lew Bracker hadede den – men Dean elskede den.
Steak
Når pengene rakte, gik turen til Musso & Frank eller The Smoke House i Hollywood. Her fik han serveret den saftige bøf, som han ellers kun drømte om, da han kæmpede for at få foden indenfor i filmbranchen.
Burgere
Hamburger Hamlet og burgere i bilen med Pier Angeli – Dean var vild med den amerikanske klassiker. Han delte ofte en burger med Natalie Wood under optagelserne til “Rebel Without a Cause”. En burger, en ven og lidt klassisk musik i baggrunden. Mere behøvede han ikke.
Chili
Dean blev indviet i Texanernes chili-univers, da han filmede “Giant”. Barney’s Beanery var stedet, hvor han lærte at spise som en cowboy – med masser af kød, bønner og bid. Chili var en ret, han altid kunne vende tilbage til, både for smagen og fordi den ikke kostede det store.
Æbletærte
Den sidste kendte ret, Dean spiste, var en skive æbletærte med mælk på Tip’s Coffee Shop. Kort efter mistede han livet i et biluheld. Det er på en måde passende – en stille afsked med det mest amerikanske måltid, der findes.
![]()
Læs også: