Forskere har udviklet fem nye kartofler, og de er skabt til at lave bedre chips

Der er noget ganske særligt ved en god kartoffelchip. Den skal være sprød, have den helt rigtige gyldne farve og helst give et tilfredsstillende knæk, når man tager den første bid. Men det kræver faktisk mere end bare en god frituregryde og lidt salt.

Nu har forskere fra Michigan State University i USA udviklet fem nye kartoffelsorter, der er skabt med et ganske bestemt formål: at gøre fremtidens chips bedre.

De nye sorter er resultatet af flere års forskning og er udviklet til at kunne holde sig friske længere, modstå sygdomme og levere en mere ensartet kvalitet, når de bliver forvandlet til sprøde snacks.

Og en af sorterne kan endda give chipsene en noget anderledes farve.

Den perfekte chip begynder allerede på marken

Man skulle måske tro, at den vigtigste del af chipsproduktionen foregår på fabrikken, men en stor del af arbejdet begynder faktisk længe før kartoflerne rammer fritureolien.

Kartofler, der skal bruges til chips, har nemlig nogle helt særlige krav.

De skal blandt andet indeholde relativt lidt sukker, have en passende struktur og kunne opbevares i månedsvis uden at miste deres kvalitet.

Det skyldes, at kartofler typisk høstes én gang om året, mens chips bliver produceret året rundt.

Ifølge professor David Douches, der leder kartoffelforædlingsarbejdet ved Michigan State University, skal kartofler til chipsproduktion helst kunne holde deres kvalitet under opbevaring i op til otte måneder.

Hvis sukkerindholdet stiger for meget under lagringen, kan kartoflerne blive mørkere, når de bliver friturestegt.

Det skyldes blandt andet den såkaldte Maillard-reaktion, hvor sukkerstoffer reagerer med aminosyrer under opvarmning.

Resultatet kan være chips med en mørkere farve og en anderledes smag end ønsket.

Derfor har forskerne fokuseret på at udvikle kartofler, der holder sukkerindholdet lavt, selv efter mange måneder på lager.

Fem nye kartofler med hver deres superkraft

De fem sorter har fået navnene Manistee, Mackinaw, Petoskey, Huron Chipper og Blackberry.

Selvom de alle indgår i forskningsprojektet, har de forskellige egenskaber, der gør dem interessante for både landmænd og fødevareproducenter.

Manistee – kartoflen der holder længe

Manistee har været med til at sætte standarden for, hvor længe kartofler kan opbevares uden at miste deres egenskaber til chipsproduktion.

Sorten er udviklet til at bevare en høj kvalitet langt inde i produktionssæsonen, så fabrikkerne fortsat kan fremstille ensartede chips flere måneder efter høsten.

Mackinaw – modstandsdygtig over for sygdomme

Mackinaw kombinerer gode lagringsegenskaber med modstandsdygtighed over for to alvorlige kartoffelsygdomme.

Det drejer sig om kartoffelvirus Y og kartoffelskimmel, som begge kan skabe store problemer for kartoffelavlere.

En mere modstandsdygtig sort kan derfor være med til at reducere risikoen for tabte afgrøder.

Petoskey – sprøde chips med mindre olie

Petoskey er måske den mest interessante sort for folk, der går særligt meget op i deres chips.

Den har et højt stivelsesindhold og er udviklet til at give sprøde chips, der optager mindre olie under friturestegningen.

Samtidig er den modstandsdygtig over for almindelig kartoffelskurv og kan bevare en ensartet farve under længere tids opbevaring.

Huron Chipper – skabt til store høstudbytter

Huron Chipper er udviklet med fokus på landbrugets behov.

Sorten har potentiale til at levere store høstudbytter, kan tilpasse sig forskellige dyrkningsområder og har forbedret modstandsdygtighed over for kartoffelskimmel.

Det gør den interessant for producenter, der ønsker en mere stabil forsyning af kartofler.

Blackberry – den lilla kartoffel

Den sidste sort skiller sig markant ud fra de øvrige.

Blackberry har nemlig både lilla skræl og lilla kartoffelkød.

Den er ikke primært udviklet som en traditionel chipskartoffel, men udvider forskernes muligheder inden for specialkartofler og friske kartoffelprodukter.

Samtidig har den en særdeles høj modstandsdygtighed over for kartoffelvirus Y.

Den lilla farve giver også nogle interessante muligheder for producenter, der ønsker at eksperimentere med kartofler, som ser anderledes ud end de klassiske gule sorter.

Derfor er nye kartoffelsorter vigtige

Kartofler er en af verdens vigtigste fødevareafgrøder, men dyrkningen kan være udfordret af både plantesygdomme, klimaforhold og problemer med opbevaring.

Og når der skal produceres enorme mængder chips til supermarkeder og snackhylder, kan selv små udsving i kvaliteten få stor betydning.

Hvis kartoflerne eksempelvis begynder at udvikle for meget sukker under lagringen, kan de blive mindre velegnede til chipsproduktion.

Det kan betyde større spild, højere produktionsomkostninger og problemer med at levere et ensartet produkt.

Ifølge forskerne er det derfor vigtigt ikke kun at satse på én enkelt kartoffelsort.

Forskellige klimaer, sygdomme og opbevaringsforhold kræver forskellige egenskaber, og flere sorter giver landmændene mulighed for at vælge de kartofler, der passer bedst til deres forhold.

Flere års forskning bag en enkelt kartoffel

Udviklingen af de fem sorter er ikke sket fra den ene dag til den anden.

Forskerne har gennem flere år gennemført markforsøg i Michigan og deltaget i nationale testprogrammer i nogle af USA’s vigtigste kartoffelproducerende områder.

Projektet er blandt andet støttet af Michigan Potato Industry Commission, det amerikanske landbrugsministeriums National Institute of Food and Agriculture samt brancheorganisationen Potatoes USA.

Arbejdet har fokuseret på at kombinere egenskaber som sygdomsresistens, højt udbytte, lang holdbarhed og gode stegeegenskaber.

Og selvom kartofler måske ikke umiddelbart virker som den mest avancerede fødevare, kræver det et omfattende forædlingsarbejde at udvikle nye sorter, der opfylder alle industriens krav.

Hvornår kommer de nye chips i butikkerne?

Ifølge Michigan State University er de nye kartoffelsorter nu på vej fra forskningsmarker til almindelige landbrug og videre ind i fødevareproduktionen.

Der er dog endnu ikke offentliggjort nogen konkret dato for, hvornår forbrugerne kan forvente at finde chips fremstillet af de nye sorter på supermarkedernes hylder.

Det er heller ikke sikkert, at man vil kunne se forskellen på poserne.

For mange chipsproducenter handler det nemlig først og fremmest om at sikre, at kartoflerne leverer den samme kvalitet året rundt.

Men hvis forskernes arbejde får den ønskede effekt, kan fremtidens chips blive både mere ensartede og sprøde, samtidig med at kartoffelavlerne får bedre muligheder for at beskytte deres afgrøder mod sygdomme.

Og måske dukker der på et tidspunkt også en pose lilla kartoffelchips op på snackhylden.