Spanien har mange traditioner, men ingen er helt så saftige som La Tomatina. Hvor amerikanerne har deres pickle-festivaler og tyskerne har Oktoberfest, har spanierne et kæmpe tomatkaos midt i august. Det hele foregår i den lille by Buñol – en ellers stille by vest for Valencia – som én gang om året forvandles til verdens største og mest klæbrige madkamp.
Den sidste onsdag i august ruller lastbilerne ind i byen, fyldt med overmodne tomater. Ikke bare nogle få kasser, men omkring 150 tons – det svarer til cirka 330.000 pund. Tusindvis af deltagere i hvide T-shirts står klar, og når startskuddet lyder, bliver hele byen forvandlet til et rødt inferno af grin, tomatjuice og total kaos.
En tradition med et stænk galskab
La Tomatina begynder ikke bare med kast – det hele starter med en konkurrence kaldet palo jabón. Her skal en deltager kravle op ad en høj, fedtet pæl for at nå en skinke, der hænger i toppen. Først når den bliver fanget, må tomatkampen begynde. Derefter er alt kaos: tomater flyver, folk råber og griner, og der går ikke mange minutter, før alle ligner et levende pastasauce-eksperiment.
Der er dog et par regler – for selv galskab har brug for lidt struktur. Man må kun kaste tomater (ingen flasker, ingen grøntsager, ingen sten), og tomaterne skal knuses, før man kaster, så ingen får blå mærker. Når kampen er ovre, er byen badet i rød pulp fra top til tå. Men sjovt nok gør tomaternes syre faktisk gaderne renere bagefter end før festen.
![]()
Læs også:
Fra folkefest til verdensfænomen
Oprindeligt var La Tomatina bare en lokal spøg tilbage i 1940’erne, men i dag rejser folk fra hele verden til Buñol for at opleve festen. I 2013 blev der indført billetter for at holde deltagerantallet nede på “kun” 20.000 personer – simpelthen for at undgå farlig trængsel.
Når kampen slutter, stiller kommunen gratis brusere op rundt omkring i byen, og nogle vælger bare at løbe direkte ned til floden for at skylle sig fri for tomatsuppe. De hvide T-shirts bliver lyserøde, og skoene kan du godt vinke farvel til.
Spanien er verdens største producent af olivenolie, men landet ligger også i top tre, når det gælder tomater – så der er altid rigeligt at smide med. Hvor andre lande bruger overmodne tomater til marmelade, saucer eller madspildsprojekter, har Buñol valgt den sjovere løsning: at smide dem i hovedet på hinanden.
En dag du ikke glemmer
Når solen går ned, og de sidste tomatrester er skyllet væk, ligner Buñol sig selv igen. Men for deltagerne sidder oplevelsen fast – på huden, i håret og i hukommelsen. Det er en af de der oplevelser, der minder dig om, at nogle gange er livet bedst, når man ikke tager det så alvorligt.
For hvornår har du sidst haft en madkamp som voksen?
![]()
Læs også: