Elijah Craig smider sin første Barrel Proof Rye Whiskey på gaden

Der er gået mere end ti år siden Elijah Craig sendte deres første Barrel Proof Bourbon på markedet – en serie, der hurtigt blev en favorit blandt hardcore whiskeyfans. Nu gør de det igen. Men denne gang tager de deres rugwhiskey til næste niveau.

Den traditionsrige Kentucky-destilleri har netop løftet sløret for deres første Barrel Proof Straight Rye Whiskey. Den første batch, der går under navnet “Batch A925”, lander på hylderne i slutningen af september og er tappet ved 108 proof – svarende til 54% alkohol.

Hvad kan man forvente i glasset?

Hvis man skal tro destilleriets egen beskrivelse, så er der tale om en whiskey, der lægger ud med noter af gingerbread, bagekrydderier og sød melasse i duften. På tungen ruller smagen videre med stuvet frugt, kanel og en krydret varme, der bliver hængende.

Conor O’Driscoll, master distiller hos Elijah Craig, beskriver barrel proof-oplevelsen som “et boks chokolade, hvor man aldrig helt ved, hvad man får, før man åbner den.” Men i dette tilfælde er der ifølge ham tale om “en 108 proof treat, der drikker langt modigere end tallet antyder.”

Et fast element i sortimentet fremover

Elijah Craig Barrel Proof Rye bliver ikke bare en engangsforestilling. Ligesom deres bourbon-udgaver, kommer rye-varianten nu i tre årlige udgaver: januar (Batch A), maj (Batch B) og september (Batch C). Batch-navnet er kodet: første bogstav angiver måneden, første tal angiver måneden (1, 5, 9), og de to sidste tal viser årstallet. Derfor hedder førstebatchen “A925”.

Den vejledende pris i USA ligger på 74.99 dollars, og som det ofte er med barrel proof-flasker, så vil hver batch have sin helt egen karakter. Ingen to er ens, og det er netop det, der gør det ekstra interessant for samlere og entusiaster.

Hvad er egentlig en barrel proof whiskey?

Kort fortalt betyder “barrel proof”, at whiskeyen tappes direkte fra fadet uden at blive fortyndet med vand. Det giver en mere intens og uforudsigelig oplevelse, hvor man får det tætteste på destilleriets rå udtryk. Det er ikke for sarte sjæle, men for dem der elsker kraft, karakter og dybde i deres dram.

Elijah Craig-universet

Elijah Craig er et navn, der vækker genklang i bourbonkredse. Brandet er opkaldt efter en baptistpræst, som ifølge legenden var først med at lagre whiskey på forkullede egetræsfade – et træk, der senere blev standard i bourbonproduktionen. Sidenhen har Elijah Craig lanceret en række populære flasker, hvor Barrel Proof Bourbon har været fanfavoritten i over et årti. Med tilføjelsen af en rye-variant udvider de nu paletten markant.

Så hvis du er typen, der samler på whiskeyoplevelser med kant og styrke, er det nok en god ide at holde øje med hylderne i slutningen af september.