I Frankrig, landet hvor ost nærmest er en religion, skete der noget historisk i september. For første gang nogensinde tog en amerikaner guldet ved Mondial du Fromage – bedre kendt som Cheesemonger World Cup. Emilia D’Albero viste, at amerikanernes konkurrenceånd også gælder på ostens hjemmebane, da hun i Tours, sydvest for Paris, sikrede sig sejren foran deltagere fra ostestorme nationer som Italien og Frankrig. Ud over æren kunne hun tage $2.900 med hjem i præmiepenge – og en titel, der i ostekredse nærmest er uopnåelig.
En benhård konkurrence
Verdensmesterskabet i ost er alt andet end en hyggelig smagstest. Deltagerne skal igennem ni forskellige discipliner, der tester alt fra præcision til viden og kreativitet. Et af prøverne krævede, at deltagerne kunne fjerne præcis en bestemt mængde fra et hjul ost – helt uden måleinstrumenter. I en anden blev de udsat for blindsmagning, hvor selv små detaljer i smag og tekstur kunne være afgørende.
Den afsluttende udfordring var måske den mest spektakulære: deltagerne skulle lave en 3D-skulptur udelukkende ud af ost. Her valgte D’Albero at forme månens faser – en idé, der både imponerede dommerne og cementerede hendes plads øverst på podiet.
Mere end bare ostesælgere
For mange amerikanere er en ostemand eller -kvinde bare den, der deler smagsprøver ud i supermarkedet. Men cheesemongers er meget mere end det. De er eksperter i alt fra lagring og parring til oprindelse og dyrearter. At kunne identificere, hvilken type ged en bestemt ost stammer fra, er bare ét af de elementer, der adskiller en verdensklasse-cheesemonger fra en almindelig osteentusiast.
Emilia D’Albero håber, at hendes sejr kan ændre amerikanernes syn på professionen og inspirere flere til at udforske ostens mangfoldighed. Som hun selv siger, handler det om at gå på opdagelse i nye smage – og turde bevæge sig ud over det velkendte.
Team USA i topform
D’Albero rejste ikke alene til Frankrig. Sammen med hende kæmpede Courtney Johnson, der sikrede sig en imponerende tredjeplads. De to planlægger nu at bruge en del af præmiepengene på en længere rejse gennem Europa for at smage sig endnu dybere ind i ostens univers. Målet? At komme endnu stærkere tilbage, når næste Mondial du Fromage løber af stablen.
For første gang i historien er det altså ikke kun franskmænd, italienere eller schweizere, der står øverst på ostens verdensscene – nu har amerikanerne også sat deres præg på en af gastronomiens mest prestigefyldte discipliner.
![]()
Læs også: