Nestlé udvikler ny proces til at booste kakaoproduktion

Kakaoproduktionen har længe været presset af klimaforandringer, stigende efterspørgsel og voldsomme prisudsving. Nu melder Nestlé sig på banen med en “banebrydende” opfindelse, der potentielt kan ændre spillets regler for både producenter og forbrugere.

30% mere ud af samme frugt

Normalt bruges kun kakaobønnerne, når der laves chokolade. Resten – pulp, placenta og skallen – bliver ofte smidt væk eller udnyttet minimalt. Nestlés forskerteam har udviklet en metode, hvor hele frugten kan tages i brug. Ifølge selskabet kan det øge udbyttet med op til 30%, reducere spild og samtidig give kakaobønder mulighed for at tjene mere på deres afgrøder.

Processen går i al sin enkelthed ud på at samle hele indholdet af frugten som en våd masse, lade den gære naturligt og derefter tørre, riste og male den til chokoladeflager. Nestlé lover, at smagen ikke går på kompromis, selvom råvaren nu indeholder langt mere end de klassiske bønner.

Klima, priser og markedspres

Opfindelsen kommer på et tidspunkt, hvor kakaopriserne er faldet fra rekordhøje 12.000 dollars pr. ton i slutningen af 2024 til under 8.000 dollars i august 2025. Selvom det lyder som et fald, er priserne stadig markant højere end normalt, og de fleste eksperter forventer, at kakaomarkedet forbliver både dyrt og ustabilt.

Klimaforandringer betyder mere uforudsigeligt vejr i Vestafrika, hvor størstedelen af verdens kakao dyrkes. Og mens forbrugerne stadig har en umættelig lyst til chokolade – konfektmarkedet ramte 21,4 mia. dollars sidste år alene i USA – er presset på industrien til at sikre bæredygtighed og bøndernes indkomst blevet stærkere end nogensinde.

Et innovationskapløb blandt chokoladegiganter

Nestlé er ikke alene om at lede efter løsninger. Mars annoncerede tidligere på måneden, at de bruger CRISPR-genredigering til at udvikle kakaoplanter, der kan levere bedre afkast. Mondelēz har via deres venture-arm investeret i Celleste Bio, som arbejder med cellekultiverede kakaoprodukter – en slags laboratorie-kakao.

Der er også aktører, der forsøger at lave erstatninger for kakao, men her har både smag og forbrugernes skepsis været en mur at løbe panden imod.

Forbrugerne betaler stadig mere

På trods af prisfaldet på råvaren har flere store producenter valgt at hæve priserne yderligere. Hershey forbereder tocifrede prisstigninger, Lindt & Sprüngli har allerede sat chokoladen 15,8% op i år, og Mondelēz har varslet lignende tiltag for brands som Toblerone og Milka.

Nestlés nye proces kan derfor vise sig at være mere end blot en forskningsmæssig succes. Hvis metoden kan skaleres, kan den både lette presset på kakaomarkedet og sikre, at en KitKat eller en Milkybar ikke ender med at koste det samme som en flaske vin.

Vores team kan have anvendt AI til at assistere i skabelsen af dette indhold, som er gennemgået af redaktørerne.