Smash burgerens historie: Det var ikke burgerkæden, der opfandt den

En tynd bøf, der presses hårdt ned mod en brandvarm grill, så kanterne bliver sprøde og karamelliserede, mens midten forbliver saftig. Det er hele idéen bag smash burgeren – en burgerstil, som mange i dag sværger er langt bedre end den klassiske tykke bøf.

Smash burgers fik for alvor et comeback i slutningen af 2010’erne, hvor både restauranter og burgerentusiaster begyndte at dyrke teknikken igen. Flere kæder har endda specialiseret sig i netop denne type burger, og navnet Smashburger får ofte æren for konceptet.

Men sandheden er, at smash burgeren er meget ældre end burgerkæden.

Rødder tilbage til begyndelsen af 1900-tallet

Selvom smash burgeren føles som en moderne trend, stammer metoden sandsynligvis helt tilbage fra begyndelsen af 1900-tallet i USA. Den præcise oprindelse er dog lidt af et mysterium, og der findes flere forskellige historier om, hvor idéen opstod.

En af de mest populære fortællinger går tilbage til tiden under den store depression i 1930’erne. Her skulle en burgerhandler ved navn Ross Davis fra Oklahoma have begyndt at blande hakket oksekød med løg for at få kødet til at række længere, da løg var langt billigere end kød.

Når bøfferne blev lagt på grillen, pressede han dem flade sammen med løgene – og den klassiske smash burger var født.

En anden historie peger på en restaurant i Kentucky ved navn Dairy Cheer, hvor en kok angiveligt opdagede teknikken ved et tilfælde. Da man så resultatet på grillen, blev burgeren efterfølgende sat på menuen.

Fælles for historierne er, at teknikken opstod i USA i første halvdel af det 20. århundrede.

Smashburger gjorde stilen populær igen

Selvom kæden Smashburger ikke opfandt smash burgeren, har den haft stor betydning for dens moderne popularitet.

Restauranten åbnede i 2007 og gjorde det til sit koncept kun at servere burgere med fladpressede bøffer. Kæden voksede hurtigt og har i dag restauranter i flere lande samt en stor del af USA.

Mange mener også, at Smashburger kan have været med til at popularisere selve navnet “smash burger”. Før kædens fremkomst var teknikken ikke nødvendigvis kendt under den betegnelse.

Et navn der skaber konflikter

Selvom Smashburger ikke ejer selve tilberedningsmetoden, er kæden meget beskyttende over for ordet “smash” i forbindelse med burgere.

Virksomheden har flere gange udfordret andre burgerrestauranter juridisk, hvis de brugte ordet i deres navn. I nogle tilfælde har det endda ført til, at mindre burgersteder måtte lukke.

Smash burgerens fortsatte popularitet

I dag findes smash burgers på menuer hos både streetfoodsteder, gourmetburgerbarer og store kæder. Mange restauranter giver deres egen fortolkning af stilen – fra klassiske cheeseburgere til mere kreative versioner med forskellige toppings og saucer.

Interessen for smash burgers er faktisk kun vokset siden 2021. Ironisk nok har kæden Smashburger selv haft sværere tider efter pandemien og har forsøgt flere forskellige rebrandingstrategier for at genoplive salget.

Men selve burgerstilen ser ikke ud til at forsvinde foreløbig. Den sprøde skorpe, den intense stegesmag og den saftige midte har gjort smash burgeren til en fast favorit blandt burgerfans verden over.