Supermad til bier: Forskere opfinder ernæringsbombe, der kan redde honningbierne

Normalt forbinder vi superfood med quinoa, chiafrø eller noget grøn smoothie med et navn, man knap kan udtale. Men nu er det bierne, der får lov at dyppe snablen i noget, der fortjener prædikatet. Forskere fra Oxford University har nemlig udviklet en ny type biesnack, som kan vise sig at blive intet mindre end redningen for verdens honningbier.

Bierne går ned med flaget

Det lyder måske dramatisk – men det er virkeligheden. Bierne har det hårdt. Klimaforandringer, sygdomme og mangel på blomster i landskabet gør, at hele kolonier bukker under. I nogle områder af USA mister biavlere op til 50% af deres bier hvert år. I Wales har man set tab på 75% i en enkelt vinter.

Og her kommer den nye supermad ind i billedet.

Superfood med steroler og science

Folkene bag opfindelsen – et hold ledet af professor Geraldine Wright – har brugt 15 år på at finde ud af præcis, hvilke næringsstoffer bierne mangler. Det hele handler om noget så sexet som “steroler” – en type fedtstoffer, som bierne normalt får fra pollen, men som har været stort set umulige at efterligne. Indtil nu.

Med hjælp fra genredigering har Wrights team fået en gærkultur til at producere præcis de seks steroler, bierne har brug for. Resultatet? Op til 15 gange flere babybier i kolonierne, når de fodres med det nye foder.

Fra cookie dough til honningproduktion

I laboratoriet bliver de små foderportioner lavet som en slags honning-cookie dough – fyldt med proteiner, fedtstoffer, kulhydrater og mikronæringsstoffer. Bierne æder det frivilligt, og det lader til, at de ikke bare overlever – de trives.

For biavlere og landbrugere betyder det her en ny måde at hjælpe bierne igennem tørre perioder eller blomsterløse somre. Særligt i år, hvor blomsterne er gået tidligt i dvale, kan det blive altafgørende.

Snart tilgængeligt – måske

Der skal stadig laves større feltforsøg, men hvis alt går som planlagt, kan bi-supermaden ramme markedet inden for to år. Og med det, måske en mulighed for at vende udviklingen og sikre, at verdens vigtigste små arbejdsbier ikke uddør i stilhed.

For når bierne har det godt, har vi det godt. Og hvis en lille bøtte gærsuperfood kan få dem til at summe lidt længere – så er det faktisk værd at fejre med en teskefuld honning.