Det hjemsøgte Illinois-spisested, der engang var Al Capones favoritbar
Spøgelser og gangstere?
-
Foto: Pexels
Forestil dig mørke træpaneler, dæmpet belysning og duften af ribs i luften. En mand i sort jakkesæt glider lydløst gennem rummet og forsvinder ind i et kosteskab. Velkommen til The Great Escape, en restaurant i Schiller Park, Illinois, hvor fortidens skygger stadig lurer mellem bordene – og hvor Al Capone angiveligt engang hang ud med en drink i hånden.
Læs også: Sådan kan du bruge stilk og kernehus fra peberfrugter
The Great Escape slog dørene op som restaurant i 1992, startet af ægteparret Al og Marie Great. Men selve bygningen har levet flere liv. Før den blev restaurant, var den blandt andet poolhal, postkontor og barbersalon – og ikke mindst et banketlokale, som Capone ofte lagde vejen forbi under forbudstiden. Ifølge stedets egne fortællinger er baren, der står der i dag, nøjagtig den samme som Capone drak ved. Samme træ, samme plade, bare med lidt flere års patina.
Men det er ikke kun gangsterhistorien, der hænger i luften. Der er også noget andet. Det siges nemlig, at restauranten er hjemsøgt. Flere har set en mand i mørkt tøj gå ind i et kosteskab og aldrig komme ud igen. Musik er blevet hørt fra kælderen uden nogen kilde. En radio har angiveligt spillet, selvom den ikke havde strøm. Uanset om man tror på det eller ej, så har stedet charme og historie som få andre.
Selv hvis man ikke tænder på spøgelseshistorier eller gamle mafianavne, er der rigeligt med grunde til at tage forbi. The Great Escape er kendt for sine saftige baby back ribs og sin særligt sprøde broasted chicken, en kombination af broiling og roasting, der giver en unik tekstur. Det er amerikansk comfort food, når det er bedst, og det hele serveres med en god portion lokalhistorie.
Et ekstra kuriosum er, at restauranten er drevet af sin egen vindmølle. Hele bygningen kører på vedvarende energi, hvilket gør stedet mindst lige så bæredygtigt som det er nostalgisk. Hvis ikke det er en god undskyldning for at spise ribs med god samvittighed, ved vi ikke hvad er.
Så uanset om du kommer for maden, historien eller håbet om at få øje på en forsvunden skikkelse i mørket, så byder The Great Escape på en oplevelse, der er mere end bare endnu et måltid. Det er et stykke levende amerikansk folklore med barbecue på tallerkenen.
