Hvor mange bier skal der til for at lave et glas honning?
Et enormt arbejde.
-
Foto: Pexels
Med et indbyggertal på et sted mellem 20.000 og 80.000 bier, afhængigt af sæsonen, er en bikube en travl arbejdsplads. Én dronning styrer kolonien, mens tusindvis af sterile arbejderbier flyver ud for at samle nektar og vand, bygger og reparerer bikuben og plejer dronningen og hendes afkom. De kommunikérer gennem dans – en række vuggende bevægelser, der signalerer, hvor føde findes. Sammen producerer de honning, som de opbevarer i bikubens voksvægge til senere brug.
Men hvor mange bier skal der egentlig til for at fylde et gennemsnitligt honningglas?
Et liv dedikeret til en teskefuld honning
En sund bikoloni, der har adgang til rigelige mængder føde, kan producere op til 45 kg honning om året. Det lyder af meget, men arbejdet stopper aldrig for de små nektarsamlere.
- En enkelt arbejderbi kan transportere 70 milligram nektar pr. tur, hvilket kræver besøg hos ca. 1.500 blomster.
- I løbet af hele sin levetid – som typisk varer fem måneder – vil en arbejderbi samle nok nektar til at producere en tolvtedel af en teskefuld honning.
- Med andre ord: 12 bier skal arbejde hele deres liv for at producere blot én teskefuld honning.
- En spiseskefuld honning kræver 36 bier, mens et 16-ounce (ca. 450 gram) glas honning svarer til livsværket for 1.152 bier.
Næste gang du rører en skefuld honning i teen eller hælder den over din yoghurt, kan du altså sende en tanke til de over tusind bier, der har arbejdet for den ene krukke.
Hvordan forvandler bier nektar til honning?
Produktionen af honning er en strømlinet, koordineret proces, hvor hver bi har sin rolle:
- Samling af nektar
- En arbejderbi flyver fra blomster til blomster og suger nektar op i sin anden mave, som er specialiseret til opgaven.
- Transformation i bikuben
- Tilbage i kuben overfører bierne nektaren fra mund til mund, hvor enzymer tilsættes, hvilket begynder nedbrydningen af sukkerstoffer.
- Tørring af honningen
- Bierne spreder honningen ud i voksceller og flapper med vingerne for at reducere vandindholdet og gøre honningen mere holdbar.
- Forsegling og opbevaring
- Når honningen er tilpas tør, forsegler bierne cellerne med voks, så honningen kan opbevares til vintermånederne.
Beholdningen af honning er livsnødvendig for bikuben, men det betyder ikke, at mennesker ikke kan tage en del – så længe det gøres ansvarligt.
Hvordan høstes honning?
Når honningen er færdigmodnet i bikuben, er det biavlerens opgave at høste den. En bæredygtig biavler sørger for at efterlade nok honning til kolonien, så den overlever vinteren uden at mangle føde.
Mange biavlere bruger røg for at berolige bierne inden høsten. Røgen forstyrrer biernes kommunikation og forhindrer dem i at udsende alarmsignaler (feromoner), hvilket gør processen mere gnidningsfri.
Når honningen er høstet, findes der flere måder at bearbejde den på:
- Standard honning: Honningen filtreres for at fjerne voksrester og opvarmes for at forlænge holdbarheden.
- Rå honning: Filtreres, men opvarmes ikke, hvilket bevarer flere næringsstoffer.
- Honning med honningkage: Her får du stykker af bikagens voks med i honningen – et naturligt og luksuriøst produkt.
